Esfuerzo interinstitucional respalda la reintroducción de la cría a su hábitat natural
SANTO DOMINGO (R. D. – El Acuario Nacional, en coordinación con el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MMRN), a través del Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos (VRCM) y la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (FUNDEMAR), completó con éxito la reintroducción al medio natural del manatí Jean Pedro, en un acto realizado en la bahía de Bayahíbe.
La liberación se realizó bajo la modalidad de liberación blanda, que consiste en mantener al manatí en una bahía controlada durante un periodo de adaptación antes de su liberación total. Este espacio fue escenario de una primera experiencia de reintroducción de manatíes en la que fueron liberados tres ejemplares: Juanita, Pepe y Lupita el 27 de junio de 2021.
Desde su rescate, ocurrido el 16 de junio de 2023, hasta su liberación este 11 de diciembre de 2025, Jean Pedro permaneció en el Centro de Rescate de Especies Acuáticas del Acuario Nacional, donde recibió atención continua de biólogos, médicos veterinarios y cuidadores especializados. A partir de hoy, el ejemplar será monitoreado mediante un grillete con GPS, herramienta que permitirá evaluar su adaptación, desplazamiento y comportamiento durante esta nueva etapa de reinserción.
El director general del Acuario Nacional, Jimmy Constantino García Saviñón, expresó su satisfacción por el resultado del proceso de rescate, rehabilitación y reintroducción del joven manatí. “Para el Acuario Nacional, la historia de Jean Pedro representa un compromiso cumplido con la conservación marina. Desde el momento de su llegada en 2023, nuestro equipo técnico asumió este caso con dedicación absoluta. Hoy celebramos que un ejemplar que llegó en condiciones críticas regrese al océano en plena capacidad. Agradecemos profundamente el trabajo conjunto con el Ministerio de Medio Ambiente, Fundemar y todas las entidades que hicieron posible este logro”, declaró García Saviñón.
También destacó el valor del proceso como referencia nacional: “Este caso reafirma que en República Dominicana contamos con instituciones y especialistas capaces de implementar protocolos de rescate, rehabilitación y liberación con estándares internacionales. Continuaremos fortaleciendo los programas que protegen al manatí antillano y a otras especies marinas vulnerables”, agregó.
De su lado, el ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, agradeció a cada una de las entidades, empresas y voluntarios, por el trabajo realizado para preservar la vida de la cría de manatí, Jean Pedro, desde el momento de su rescate, hasta que fue traslado a Bayahíbe para iniciar su adaptación. “Estamos muy agradecidos por el trabajo que llevaron a cabo ustedes en pro de la conservación y la biodiversidad marina, porque Jean Pedro, es un vivo ejemplo de unidad”, expresó.
En ese mismo orden, el viceministro de Recursos Costeros y Marinos, José Ramón Reyes, destacó que el área donde fue trasladado corresponde a una fase de semiliberación dentro de la bahía, previamente estudiada por sus condiciones óptimas para la especie. “Aquí tiene pastos marinos, acceso a agua dulce y un entorno donde puede fortalecerse antes de su liberación total”, explicó.
Reyes exhortó a la ciudadanía a colaborar con la protección del manatí. “Pedimos que cualquier avistamiento de manatíes sea reportado de inmediato al Ministerio o al Acuario Nacional; cada caso requiere una respuesta rápida y especializada”, subrayó.
Asimismo, la directora de Fundemar, Rita Sellares, expresó su satisfacción con el proceso de rescate, rehabilitación y reintroducción del manatí, llevado a cabo en coordinación con el Acuario Nacional y el Ministerio de Medio Ambiente. “Estamos muy emocionados de recibirlo nuevamente en la bahía. Ahora debe ganar musculatura y adaptarse a un espacio mucho más amplio, donde podrá comenzar a interactuar con la población silvestre que frecuenta esta zona”, afirmó.
Jean Pedro fue rescatado tras quedar varado en la base de un acantilado próximo a la playa El Faro, en San Pedro de Macorís. El hallazgo de la cría fue realizado por el pescador Jean Carlos Villanueva, quien notificó de inmediato a las autoridades provinciales del Ministerio de Medio Ambiente, quienes coordinaron con el Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos, el Acuario Nacional y Fundemar su traslado a dicho acuario.
La cría, de apenas unas semanas de nacido, presentaba rasguños ocasionados por las rocas y el fuerte oleaje. Tras su rescate fue trasladado al Acuario Nacional, donde se le brindaron los cuidados necesarios para su estabilización. Se intentó reintegrarlo con su grupo familiar, regresándolo al lugar donde apareció y relacionándolo con manatíes adultos en la playa El Faro. Sin embargo, no fue posible, por lo que se le regresó al Acuario para continuar su recuperación. Allí fue bautizado como Jean Pedro, en honor al pescador que lo encontró y a San Pedro de Macorís, lugar donde fue rescatado.
Durante su recuperación, siguiendo protocolos especializados, fue alimentado con fórmula en polvo y suplementado con vitaminas y minerales para compensar la falta de nutrientes maternos. Los reportes veterinarios indicaron una evolución satisfactoria en su salud, evidenciada en su crecimiento y aumento de peso. A partir de los cuatro meses, su dieta comenzó a incluir vegetación marina, como preparación para su eventual reintroducción al medio natural. Además del Ministerio de Medio Ambiente, el Acuario Nacional y Fundemar, colaboraron en la liberación de Jean Pedro diversas instituciones y organizaciones, entre ellas: Planeta Azul, Central Romana, Embajada Alemana, Ayuntamiento de Bayahíbe, Asociación de Hoteles de La Romana y Hotel Dreams.